「小泉八雲の見えにくさ」と「ロービジョンケア」※多分前編

これを書いているのは2025年秋。NHK朝の連続テレビ小説「ばけばけ」絶賛放映中。舞台となっているここ島根県松江市は、何かにつけて「ばけばけモード」。私も今回は「ばけばけモード」。

「ヘブン」のモデルとなっている「小泉八雲」と「見えにくさ」は切っても切れない関係があります。普段見えない・見えにくい方のサポートをしている私としては、乗っからない理由がありません。いや、単純に放映の勢いにあやかりたいからでしょ？と言われれば・・はい（笑）

※「ばけばけ」のオープニングに出てくる場所を探し、できるだけ忠実に撮った写真を勝手に「ばけ写」と呼び撮影しています。謎解き気分で楽しいです。今回はその中から数枚ご紹介。ぜひ録画した番組を一時停止しながら見比べてみてくださいませ。

小泉八雲は「ロービジョン（見えにくい人）」だった
小泉八雲の執筆を支えた「高い机・低い椅子」
小泉八雲が現代の「ロービジョンケア」を使っていたら？
というわけで

小泉八雲は「ロービジョン（見えにくい人）」だった

写真。左を向き立っている小泉八雲。右には椅子にすわったセツ。 — Wikipediaより

「ばけばけ」の中のヘブンさん、左目が白く濁っています。実際小泉八雲も、１６歳の時にケガで左目を失明しており、実際白く濁っていたそうです（※参照：Wikipedia）。また右目も強度近視だったとのこと。

私は幼少期から松江市に住んでいますが、現在に至るまで小泉八雲の左目が開いた写真を見たことがありません。いずれの写真も、左を向き右目だけが写るようにしているか、目を閉じてるかのどちらかです。当時から「失明した右目を見られたくなかったから」と聞いており、子どもながらに、左目はどんな目なのだろう、人に見せたくないぐらいいやだったのかなと想像していました。

参考：Googleでの「小泉八雲近影」の画像検索結果

余談：「ヘブン」を演じるのはトミー・バストウさん。左目のコンタクトは当然監督の指示だと思っていました。しかし実際にはバストウさん自らの意志。しかも「小泉八雲がそうだったから」ではなく、ヘブン＝小泉八雲を演じる役者としてのこだわりから。理由の奥深さ、役者さんのすごさを感じました・・

詳細は、公式本である「ばけばけ　Ｐａｒｔ１」に書かれています。→NHK出版「ばけばけＰａｒｔ１」

下は松江城の堀川、奥には石垣と松の木、その向こうに松江城の天守閣が見える、宇賀橋という木製の橋と歩く人数人。画像上部にはオープニング同様、松の木の影。 — オープニングでトキとヘブンが赤い傘を差して写っている場所。上に松の木が被ってるのがポイントです。（松江城近くの宇賀橋）

小泉八雲の執筆を支えた「高い机・低い椅子」

私が初めて「小泉八雲記念館」や「小泉八雲旧居」を見学したのは、多分小学校の時。社会科見学だったかな。

中でも印象的だったのは、背の高い机と、やけに低い椅子。強い近視だった小泉八雲が、目を近づけて読み書きするためです。子どもながらにとても納得いきました。写真ではなく現物を見たことで、イメージしやすかったんでしょうね。小泉八雲が特注したのだそうです。

「椅子と机」の写真と説明（小泉八雲記念館）

以前、とある講師さんをお招きし、小泉八雲記念館へご案内した際には、「これは日本で最初のロービジョンケアでは」とお話しされていました。「ロービジョンケア」とは「見えにくさのケア」のこと。現在のように技術が発達していない時代です。原始的ですが当時できる精一杯の「ロービジョンケア」が、世に残る著作の執筆を支えたと考えると、なんだか胸が熱くなる私。

ロービジョンケアを使ってでも執筆し続けた小泉八雲の熱意の原動力や、それを支えたものは何だったのでしょうね。ぜひ知りたいです。